Фотинските водопади представляват красива каскада от три последователни скока на Фотинска река. Времето, необходимо за прехода до тях и обратно и за разглеждането им, е между 2ч40мин и 3ч.
Обект: Фотински водопади
Местоположение: в Северозападните Родопите, на около 3,5км от с. Фотинов, област Пазарджик; на 21км от Батак, на 30км от Пещера, на 51км от Пазарджик, на73км от Пловдив, на 164км от София
Други забележителности в района: Батак (21км), пещера Снежанка (31км), крепост Перистера (31км), Устински водопад (54км), Червената църква (62км), водопад Азовско падало (75км); Музей на Родопската чешма Доспат (71км);
Река: Фотинска
Достъпност: около 1ч преход от центъра на Фотиново
Маркоровка: жълта лентова на указателни табелки; на места се срещат табелки със зелена лентова маркировка;
От къде започва маршрутът за Фотинските водопади
До село Фотиново води 17-километров планински път с много завои, отклоняващ се от шосето между Пещера и Батак. Първите около 10км, до разклона с Равногор, са съвсем скоро ремонтирани, с нов асфалт. Оставащите 7км също са в сравнително добро състояние.
Най-удобна начална точка за начало на прехода до Фотинските водопади е площадът пред общината в центъра на Фотиново. Там има достатъчно място за паркиране, както и чешма. Околните улици са тесни и стръмни.
От площада се тръгва надолу по стълбите вдясно от сградата на общината. В подножието им вече се виждат насочващи табелки за Фотинските водопади. Продължава се по още няколко стъпала надолу и по стръмните улички, преминаващи в черен път, се стига до река Фотинска.
Оттук се следва черният път, вървящ в близост до реката. След 1-2 мин се минава покрай двусводен римски мост вдясно.
Продължава се напред по пътя, покрай реката. В този участък от маршрута се върви в близост до водата, на открито. Фотинска река е много красива – лъкатуши между дървета и полянки, образува малки скокчета и островчета, но коритото ѝ е силно замърсено.
След около 20 минути се минава покрай беседка горе вдясно над реката, където има и чешма.
Около 10 минути по-късно се минава покрай беседка вляво. След нея коритото на реката става по-дълбоко, а пътят върви по-нависоко, на сянка през гората.
По-нататък реката се пресича по широк мост. След него вляво, долу при реката има още една беседка.
След около 50 минути от началото на прехода се стига до място с информационни табелки за Фотинските водопади, пейка и беседка вляво. Малко преди тях вдясно от пътя има чешма. До това място може да се стигне и с високопроходим автомобил. Оттук започва същинската екопътека до Фотинските водопади.
До тях се слиза – около 120м обща отрицателна денивелация, които трябва да изкачите на връщане.
Първи Фотински водопад
На 20м под беседката пътеката се разделя. Вляво е първият водопад. Той е съвсем близо – на около 100м. Към него слиза тясна пътечка, която в близост до реката се разделя. Вдясно се стига до наблюдателна площадка, а надолу по стръмния склон – до подножието на първия от Фотинските водопади.
Спускането е обезопасено и с въжета, но слизането без тяхна помощ, покрай скалите вдясно е по-лесно, тъй като има удобни места за хващане.
Първият Фотински водопад е най-високо разположеният от трите. Височината му е около 6-7м. При пълноводие водите на реката, разделени на върха му от остра скала, се спускат на две струи. Лявата слиза право надолу, а дясната, отскачайки от съседната скала, се вплита в нея. В подножието му се формира дълбок вир, а пръските му достигат до мястото, където пътеката свършва, правейки го мокро и хлъзгаво.
Втори и трети Фотински водопади
За да продължите към останалите водопади, трябва да се върнете обратно до мястото, където пътеката се разделя (малко под последната беседка) и да поемете по другото разклонение – към втория и третия Фотински водопади. Тази пътека е по-широка и значително по-дълга. За около 7-8 минути се слиза до реката. На най-стръмните участъци са поставени дъски, оформящи стъпала, има и няколко пейки за почивка на връщане. Покрай пътеката има и парапети, но те ненавсякъде са стабилни.
Реката се преминава по дървен мост и се продължава вляво.
Малко след това пътеката се разделя – напред е за водопадите, а вдясно и нагоре, за по-малко от 5 минути се стига до малък заслон и наблюдателна площадка, от която се виждат и трите Фотински водопада. Връщането става по същия път.
След разклона до втория и третия водопад остава малко. Пътеката отвежда под тях. За да стигнете до подножието на долния водопад, трябва да се качите на скалата под него. Това е третият водопад – с височина около 5-6м, над него се вижда и горният.
Вдясно от скалата пред водопада тясна пътечка отвежда до подножието на средния – втори Фотински водопад. Той е най-високият – около 16м, а през пролетта водната струя се спуска с бясна скорост. Пръските му се усещат на голямо разстояние. Вдясно над тях има интересни скали с различни форми. Една от тях много наподобява вълк.
Връщането до беседката горе при черния път отнема около 10-15 минути. Времето може много да варира в зависимост от темпото, тъй като в тази посока се изкачвате.
Фотинските водопади са най-буйни и пълноводни през пролетта, но не пресъхват и през останалото време на годината. Времето, необходимо за спокойното им обхождане и разглеждане от беседката при черния път, е около 1 час. В почивни дни мястото е много посещавано и може да се наложи да изчаквате хора по пътеките или пред водопадите.