Еленската базилика се намира в подножието на Стара планина. Посещението ѝ е подходящо за кратка отбивка по маршрута София-Бургас, ако пътувате по Подбалканския път.
Обект: Ѐленска базилика, Ѐленски манастир Св. Илия
Местоположение: на 1,8км от Подбалканския път между Пирдоп (5км) и с. Антон (6км); на 86км от София, на 300км от Бургас, на 116км от Пловдив.
Други забележителности в района: водопад Пеперудата (11,5км), Копривщица (26км), Златишки водопад (12км), Златишки манастир (12км), водопад Сувчарско пръскало (47км), Сопотски водопад (52км), Сопотски манастир (52км), Карлово (56км)
Достъпност: с автомобил. След отклоняване от Подбалканския път движението е по еднолентов асфалтов път и около 350м черен път.
Направления
Еленската базилика се намира само на 1,8км от Подбалканския път. Ако се движите в посока Бургас, разклонът за нея се пада вляво, на около 2км след излизане от Пирдоп. При пътуване към София, отклонението е вдясно на около 3км след с. Антон. На самата пресечка има голям, вече поизбелял билборд със снимка на останките от Еленската базилика.
След разклона се продължава по тесен еднолентов асфалтов път. Подминава се стопанска постройка и се продължава към планината. По-нататък пътят завива вдясно, сред брезови дръвчета. След 1,5 км се стига до параклис Св. Илия – сравнително нова постройка, вдясно. На мястото има и пейки.
След него пътят се разделя и докато асфалтът продължава напред, посоката за Еленската базилика е вдясно. Оставащото разстояние е около 350 м и може да бъде изминато пеша за около 5 минути. Черният път също скоро се разклонява – левият ръкав отива директно към базиликата, а десният – съвсем наблизо – пред хижа Еленско. В близост до Еленската базилика има поставени табелки по дърветата, указващи да не се продължава с автомобил. Няма обособено място за паркиране, но има достатъчно пространство.
Eленската базилика
Еленската базилика е датирана към V-VIв. В изграждането ѝ са разграничени два строителни периода. От по-стария период са средната и западната част на сградата, построени от тухли и ломени камъни. По-новата източна част се отличава с тухлен строеж с дебели фуги от червен хоросан. Тогава носещата конструкция е подсилена и е добавен купол. Базиликата е била трикорабна и триабсидна – с една голяма абсида в центъра и две по-малки от двете страни.
Еленската базилика е укрепен тип църква. Заобиколена е от правоъгълна крепостна стена с дебелина 1,60м, а в четирите ѝ ъгъла са се издигали кули.
По време на Второто българско царство на мястото е функционирал Еленския манастир Св. Илия. Той е продължил да съществува и след Османското нашествие, а по-късно се превръща и в оживен книжовен център. Унищожен е около 1700г. от армията на Яхия паша, която го обстрелва с топове.
След Освобождението са правени любителски проучвания от местни хора. През 1913г. базиликата е изцяло разкопана и проучена от екип, ръководен от Петър Мутафчиев.
Интересни са и предположенията за произхода на името на местността и базиликата. Александър Фол свързва името на района с древна легенда за елен, който слизал от Балкана на един и същи ден всяка година, за да бъде ритуално жертван от местните жители. Друга теория произлиза от българизираното име на гърците – елини, подкрепена с построяването на църквата в ранния византийски период.
Еленската базилика е паметник на културата с национално значение от 1966г.
Посещението
Останките от Еленската базилика са с височина 8,50м. Обектът е със свободен достъп, без входна такса или работно време.
Влиза се през голям отвор в ограждащата я стена, където има поставени и две плочи, информиращи на български, английски и руски, че това е национален паметник на културата от IVв. В ограденото пространство могат да се видят очертанията на базиликата, като най-внушителни са извисяващите се руини в източната част на църквата. Там се намира и стар оброчен кръст.
В близост до Еленската базилика има чешма с барелеф на елен, която не работи. Хижа Еленско, която вероятно е ловна хижа, е разположена встрани. На стената ѝ е окачено пано с информация за базиликата, на английски и български език. Пред сградата има чешма с течаща вода, зад която се вижда Еленска река.
